生活质量提高了，人们也越来越重视养生。尤其是在饮食方面，很多老人开始注意控制饮食。这对于老年人健康来说，虽然是好事，但有些老人在不了解自身健康的情况下，信奉饮食越清淡越好的原则，坚持吃素，这是不可取的。盲目坚持吃素，不一定能达到养生效果，反而还有可能影响身体健康。

人上了年纪之后，身体的能量需求虽然有所下降，但蛋白质、矿物质、维生素等营养素的需求反而增加。如果盲目吃素，蛋白质摄入严重不足，会造成不良后果。

营养不良和肌肉减少。素食者的饮食中，通常没有瘦肉、鱼虾、鸡鸭肉。这些食物富含优质蛋白、铁、维生素B12、n-3不饱和脂肪酸，这些营养素是素食食材中没有的。长期缺乏肉类食物，容易造成老年人营养不良和肌肉减少，长期营养不良容易使人抵抗力下降。

加重肥胖和高脂血症。很多老年人在吃素的同时，摄入了大量的主食、淀粉含量较高的蔬菜或是过多的豆类，出现了热量超标的情况。同时，因为蛋白质摄入不足，造成肌肉量下降，进而引起外周胰岛素抵抗。所以，吃素的人很可能会越吃越胖，出现高脂血症、高血糖的情况。

加重糖尿病。尽管多数流行病学数据显示，吃素会减少糖尿病的发生，但也有很多吃素的人容易出现高血糖，主要是因为他们吃素时，由于摄入碳水化合物过多，以及摄入蛋白质严重不足，反而容易发生胰岛素抵抗。

建议老年人科学饮食，每天至少摄入12种及以上的食物，采用多种方法增加食欲和进食量，吃好三餐。对于高龄、身体虚弱以及体重明显下降的老人，应特别注意增加餐次，常换花样，保证充足的食物摄入。对咀嚼和吞咽功能下降、很难进食的老人，可以在医生和注册营养师的指导下，选择使用一些营养补充剂。